Richard Flanagan – 1961-, escritor y periodista australiano nacido en Tasmania está considerado por “The Economist” uno de los novelistas más destacados de su generación. Nacido en Australia, recibió el Premio Booker en 2014, por “El camino estrecho al norte profundo”.
En 2023 publica "Question 7" traducida en 2025 al español como “La pregunta 7”. Flanagan decide escribir este libro al recibir en 2022, con 64 años, el diagnóstico erróneo de demencia precoz que apenas le concedía un año para la pérdida de la lucidez.
El título “La pregunta 7” proviene de un relato de Chéjov publicado en 1882 “Tareas de un matemático loco” bajo el seudónimo de “Antosha Chejonté”. Se trata de una divertida parodia del trabajo matemático a través de ocho absurdas cuestiones planteadas. En la séptima, los escolares deben resolver un problema de matemáticas aparentemente sencillo entre dos trenes con una pregunta final absurda que rompe la lógica del ejercicio que le sirve al autor para realizar una analogía de la vida simbolizando lo inesperado, aquello que rompe la certeza y te obliga a replantearlo todo, una obra conmovedora y filosófica que se mueve entre la memoria, el ensayo y la novela y de cómo los hilos invisibles de la historia y las decisiones fortuitas moldean nuestras vidas.
El libro realiza un interesante recorrido por el cautiverio de su padre cerca de Hiroshima, la relación de H.G. Wells y Rebecca West que sirve para conectar ciencia y literatura en los inicios de la física nuclear o la historia de Tasmania donde nació.
Con una estructura quebrada, un fondo filosófico y un tono reflexivo, el autor convierte su experiencia personal en un relato universal sobre el sentido de la vida y la literatura que se construye frente al olvido y la muerte. El estilo de Flanagan me recuerda Ernaux por su tono reflexivo y universal, aunque con un tono más emotivo, sin embargo, ambos comparten la convicción de que la literatura es un modo de preservar y redefinir la memoria, pero cada uno lo hace desde un ángulo distinto: el azar en Richard Flanagan, y la colectividad en Annie Ernaux y esta intención de preservar la memoria me recuerda a mis últimos libros comentados como “Jathyn” y “Una tumba en el aire”.
“La pregunta 7” es un libro que escapa a lo tradicional, no es solo una autobiografía, es un instrumento narrativo que plantea más preguntas que respuestas. Su fuerza reside en su capacidad para convertir una experiencia personal que pensaba que estaba en ese momento al límite, en una reflexión sobre el azar, la memoria y la literatura invitándonos a plantear nuestra propia “pregunta 7”: esos momentos inesperados que cambian el rumbo de nuestras vidas y es esa mezcla de lo personal con lo histórico lo que pone de manifiesto la fragilidad y el misterio de la existencia, un testamento vital y literario.
Título: La pregunta 7
Autor: Richard Flanagan
Traductor: Catalina Martínez Muñoz
Editorial: Libros del Asteroide
Publicado: octubre de 2025
Páginas: 296
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